http://www.arsenal.dk da-dk
Den unge midtbanedynamo udtalte ellers i går til den engelske talkSPORT radio, at han havde et personligt mål om at være helt klar til den 9. juli, hvor træningen til den nye sæson indledes. Forhåbentlig vil operationen ikke påvirke dette nævneværdigt, og meldingen er da også, at der er tale om et relativt beskedent indgreb.

Klubbens officielle hjemmeside forklarer situationen således: ”Den engelske landsholdsspiller Jack Wilshere fortsætter med at gøre gode fremskridt efter skaden i den højre ankel, som holdt ham ude af 2011/2012-sæsonen. I den igangværende genoptræning er et gammelt problem med hans knæskalssene i det venstre knæ dog blusset op. Derfor vil Jack indenfor de næste dage rejse til Sverige og gennemgå en mindre operation i det venstre knæ. Dette indgreb forventes ikke at påvirke Jacks comeback forud for næste sæson betydeligt. Efter hjemkomsten til England vil Jack genoptage genoptræningen med Arsenals lægestab hen over sommeren.”]]>
Forhenværende FCK- og seneste Köln-træner Ståle Solbakken ser positivt på Lukas Podolskis skifte til engelsk fodbold. Den tyske landsholdsangriber skrev som bekendt under med Arsenal forleden og det bliver en god investering for klubben, mener hans tidligere træner.

Til Express And Star udtaler Solbakken således: "Han kan spille på hvilket som hest hold i verden. I Köln var han større end Gud - man skal virkelig have været der for at fatte det."
"Han har netop spillet sin hidtil bedste sæson med 18 mål i 30 kampe eller lignende, og da vi døjede med en masse skader, bar han egenhændigt holdet på sine skuldre i flere kampe."

Af Lukas' virke på banen forventer Solbakken sig ligeledes gode ting: "Han er fysisk stærk, han har spillet 100 kampe for Tyskland og scoret 45 mål (Arh, dog "kun" 95/43, Ståle, red.), så jeg mener, han kan klare hvadsomhelst".
"Han kan spille alle pladserne i angrebet. Hvis Arsenal stiller op i deres sædvanlige 4-2-3-1, kan han spille alle fire fremskudte positioner".

Ståle Solbakken blev for nylig ansat som manager for nys nedrykkede Wolves, og en hurtig genforening af de to i eventuelle FA- eller Carling Cup-kampe er derfor en reel mulighed.]]> Den tyske offensive spiller som Wenger fik underskriften på i sidste uge kan ikke vente med at trække Arsenal-trøjen over hovedet.

Lukas Podolski har netop afsluttet sin sæson i Køln med 18 ligascoringer, og det er på trods af, at klubben rykkede ned i den næstbedste række. Han er også udtaget til Tysklands EM-trup, hvor det forventes at han spiller fra start. Til Arsenal.com udtaler tyskeren følgende om sit klubskifte:

”Arsenal er en fantastisk klub i Europa og hele verden. Da forhandlingerne startede mellem de to klubber, tog jeg beslutningen meget hurtigt. Jeg ser frem til udfordringen i min nye klub, og jeg kan ikke vente med at starte efter EM. Jeg havde en meget god sæson med Køln, hvor jeg spillede godt og resultatet er, at jeg tager til EM med stor selvtillid. Efter slutrunden vil jeg møde mine nye holdkammerater i Arsenal, og det er mit mål at gøre mit bedste og være succesfuld.”
]]>
Flere klubber, heriblandt de nykårne mestre Manchester City og de spanske giganter Real Madrid og Barcelona, har alle på rygtebasis været sat i forbindelse med Arsenals hollandske topscorer, der kun har 12 måneder tilbage af sin kontrakt.

Efter kampen mellem West Browich og Arsenal, der sikrede Arsenal tredjepladsen i dette års Premier League og direkte adgang til næste sæsons Champions League, sagde van Persie til engelsk tv, at han skulle mødes med Arséne Wenger og administrerende direktør Ivan Gazidis for at drøfte fremtiden.

De indledende forhandlinger forventes at finde sted onsdag, hvor også bejlerne vil holde nøje øje med udviklingen.

Kees Vos (Robin van Persies agent, red.), der er grundlægger af managementfirmaet SEG (Sports Entertainment Group), holder på at der ikke vil blive røbet informationer om forhandlingerne fra hans side af.

”Forhandlingerne er fortrolige.”, siger han til Goal.com. På spørgsmålet om, hvorfor man har set ham til middag med Brian Marwood (fodbolddirektør i Manchester City, red.) siger han: ”Ja, det er sandt. Jeg var hans gæst. Jeg møder en masse mennesker i mit job, da jeg arbejder hos et firma, der repræsenterer 350 internationale fodboldspillere og 450 klienter. Jeg er ikke kun agent for Robin van Persie. Hvorfor skal jeg forklare det?”.

Der er nok ikke grundlag for at konkludere, at Kees Vos forhandler med Manchester City ved siden af forhandlingerne med Arsenal, men sporene fra Adebayor, Toure, Clichy og ikke mindst Nasri skræmmer. Det vigtigste er dog, at Robin van Persie er gået til forhandlingsbordet.
]]>
"Det er godt at kunne sove bedre om natten" udtaler franskmanden til Arsenal-Player. "Det er ubehageligt at slutte som nummer fire, fordi man så ikke ønsker at Chelsea vinder Champions League. Og ved at blive nummer fire, skal man spille kvalifikationskamp, der hvert år bliver mere vanskelig. Derfor er det at være i gruppespillet med det samme, fantastisk.”

Kvalifikationen blev sikret med sejren over WBA, efter at Arsenal havde været bagud med 2-1. Men Arsenal har været det bedste hold til at overkomme at være bagud i denne sæsons Premier League. Arsenal har fået 24 point i kampe hvor de har været bagud, hvilket intet andet hold i Premier League har været tæt på. Men sejren mod WBA var ikke den mest overbevisende:

"Det er rigtigt, at vi havde problemer med at komme over målstregen, men vi var ikke de eneste. Spillerne har givet en masse, må jeg sige. Jeg kiggede på de spillere, der var på banen, og man kan se, at vi ikke havde Arteta, ingen Sagna og alle de andre, der var ude, men vi formåede stadigvæk at vinde på udebane. Det skyldes stor viljestyrke, og jeg er meget stolt af holdets præstation.”]]>
Endnu en Premier League sæson nærmer sig sin afslutning, og det har på mange måder været den mærkeligste sæson i flere år.
Efter Arsenal i starten af sæsonen miserabelt tabte med hele 8-2 til ærkerivalerne fra Manchester United, dømte mange eksperter The Gunners uden en chance for at ende i top fire.
Historien endte dog heldigvis lykkeligt, og selvom det til sidst holdt hårdt imod West Bromwich, fik legendariske Pat Rice den afsked som han fortjener, og Arséne Wenger og hans hold, fik endnu engang bevist hvorfor man vil huske dem som comeback-kongerne i denne sæson.
Mens Arsenal kan fejre tredje pladsen, sikrede Manchester City sig det engelske mesterskab for første gang i 44 år, efter et drama af dimensioner, hvor to scoringer i overtiden grundlagde sejren på 3-2 over Queens Park Rangers.

Gibbs og Ramsey bænket
Efter sidste weekends skuffende 3-3 resultat imod Norwich, havde Arséne Wenger valgt at bænke de mindre heldig i den kamp, Kieran Gibbs og Aaron Ramsey til fordel for Andre Santos og Francis Coquelin.
Wojciech Szczesny var som altid bagerste mand, og foran ham bestod forsvaret af Carl Jenkinson, Thomas Vermaelen, Laurent Koscielny og Andre Santos.
Midtbanen udgjorde Alex Song, Francis Coquelin og Tomas Rosicky, mens Robin van Persie på toppen var flankeret af Yossi Benayoun og Gervinho på de offensive kanter.


De 90 minutter
Nøjagtig som imod Norwich sidste weekend fik Arsenal en drømmestart på dagens opgør, og igen var det Yossi Benayoun der var på spil. Israeleren kom bag på West Bromwich keeper Marton Fulop med et aggressivt pres, og så kunne Benayoun fravriste Fulop bolden og trille den i et tomt mål til en tidlig Arsenal føring.
Men udsigten til Champions League billetten og bronzemedaljerne skulle blive en kort frist, for endnu engang viste Arsenal desværre tegn på den til tider svage defensiv.
Først bragte Shane Long balance i regnskabet efter 12 minutter, da han modtog en høj bold i dybden bag en lidt fejlplaceret Laurent Koscielny, og da Wojciech Szczesny forblev passiv, kunne Long uden problemer trille udligningen i nettet.
Men det skulle blive værre for en tydeligvis utilfreds Arséne Wenger på sidelinjen. For kun tre minutter senere kom West Bromwich foran i det 15 minut. Igen var det en høj bold i dybden der bragte den bagerste linje hos The Gunners i problemer, og denne gang var det Graham Dorrans der brilierede. Dorrans tog flot den høje bold ned med brystet, og derefter halvflugtede han West Bromwich i front med 2-1.
Pludselig var tingene vendt på hovedet, og det skyldes for det første at West Bromwich ind til videre havde vundet de fleste slagt på midtbanen, og at de var effektive når de fik bolden, fra et Arsenalmandskab som ellers mest var på bolden.
Frem mod den halve time kom der lidt mere bid i Arsenal chancerne, og først var Yossi Benayoun tæt på sin anden scoring efter et Carl Jenkinson indlæg, og minuttet efter blev Robin van Persie nedlagt på kanten af feltet, dog uden at det efterfølgende frispark for alvor blev farligt.
Farlig blev Andre Santos heldigvis efter præcis 30 minutter, da han på et godt genpres fra Song på midtbanen fik banket bolden i kassen til 2-2 udligningen, på et flot og aggressivt langskud fra distancen. Fulop så dog igen lidt skidt ud, da han på Santos forsøg stod lidt fejlplaceret, og tilmed fik en hånd på bolden inden den strøg i nettet.
De to hold blev fløjtet til pausen med dette ciffer, og på det tidspunkt var Arsenal dumpet ned på fjerde pladsen, da Totteham i deres hjemmekamp mod Fulham var foran med 1-0 ved pausen, på et mål fra den tidligere upopulære Gunner Emmanuel Adebayor.

Fra anden halvlegs start, var Tomas Rosicky blevet byttet ud med Theo Walcott for at bringe lidt mere tempo ud på højre kanten, mens Benayoun skulle bidrage med lidt mere rutine på midtbanen.
Dette gav Arsenal lidt mere bid på den midterste del af banen, og medførte The Gunners startede anden halvleg med at ligge et fint pres på hjemmeholdet.
Andre Santos forsøgte sig efter 52 minutter med endnu et langskud, men brasilianerens yderst velplacerede forsøg strøg lige uden om Fulop´s fjerneste stolpe.
Fulop skulle dog hurtigt få mere at se til, og endnu engang fik ungareren en uheldig hovedrolle, da Robin van Persie eksekverede et hjørnespark efter 55 minutter. På hjørnesparket fik Fulop fuldstændig mistimet sit forsøg på at bokse bolden væk, og så dumpede bolden ned for fødderne af Laurent Koscielny, der uden problemer kunne bringe Arsenal forløsende i spidsen.
Fem minutter efter scoringen var West Bromwich tæt på at lave en Norwich, da Jonas Olsson efter et hjørnespark måtte se sin afslutning reddet på målstregen af Robin van Persie. En utrolig vigtig fod fra Arsenals anfører, der jagtede at blive The Gunneres mest scorende spiller på en sæson i denne kamp. En mission der ikke skulle vise sig at lykkedes, men til gengæld var hollænderens fod så både bronzemedaljer og en Champions League billet værd, da det lykkes Arsenal at holde hele vejen hjem til slutfløjtet.
En anden der også havde en fod med i spillet i den hektiske slutfase var Kieran Gibbs, da han med en vanvittig vigtig tackling, med sikkerhed forhindrede West Bromwich i at udligne tilslut, og med sikkerhed skød bronzefesten i gang; TILLYKKE ARSENAL!

Yossi Benayoun stemmes af skribenten som ”man of the match”, da den mand bare er gennemført professionel. Foruden at have været en vigtig faktor i de sidste afgørende kampe, og han i dag bragte Arsenal på bronzekurs, var han også en vigtig faktor for at Arsenal trak læsset hjem i dag. Den stabilitet og rutine han tilførte (og tilfører) holdet da han blev rykket ned på midtbanen efter pausen, bør gøre at Wenger seriøst skal overveje om Benayoun´s kvaliteter ikke er værd at investere i med henblik på næste sæson.
]]>
Hvorvidt Arsenal kvalificerer sig til næste års Champions League er i skrivende stund uvist, men det kan uden tvivl blive afgørende for, om holdet henter forstærkninger i løbet af sommeren – pga. økonomi og tiltrækningskraft – og hvilke forstærkninger, der eventuelt bliver hentet. Samtidig kan det have stor indflydelse på om klubbens anfører, Robin van Persie, vælger at forlade holdet til fordel for et hold, der deltager i Champions League og jagten på pokaler.

Om få timer er vi meget klogere, og indtil da bringer Arsenal.dk her de mest interessante rygter fra de forgangne uge.

Det er vigtigt at understrege, at der kun er tale om rygter, og at intet er officielt indtil det er meldt ud på Arsenal.com eller særskilt på Arsenal.dk.

De vedvarende rygter

Clint Dempsey fra Fulham til Arsenal
Sandsynlighed: Lav

I mandags, d. 7. maj 2012, blev Arsenal for første gang kædet sammen med Fulhams topscorer Clint Dempsey. Arsenal meldes stadig interesseret i amerikaneren, som eftersigende er tabt for Fulham. Dog skulle Everton fører kapløbet om angriberen, ligesom at Liverpool også skulle være interesseret. Sandsynligheden for et skifte til Arsenal må dog stadig vurderes som lav, idet Arsenal stadig har flere angribere i truppen og trods kvaliteten (eller mangel på samme), ville det være ulig Arséne Wenger at købe ind på en plads, hvor der i forvejen er overflod af spillere.

De nye rygter

Shinji Kagawa fra Borrusia Dortmund til Arsenal
Sandsynlighed: Under middel

Japaneren tøver med at forlænge med de tyske mestre og pokalmestre, og derfor melder flere europæiske storklubber sig nu i kampen om offensivspilleren, der har haft stor betydning for Dortmunds succes i denne sæson. Kagawa selv vil eftersigende helst til England og Premier League, hvor Manchester United er favoritten til hans underskrift, mens Arsenal og Tottenham er lige efter. Med Manchester United inde i billedet, må sandsynligheden betragtes som lav, ligesom Kagawas lønkrav (der eftersigende er grunden til, at han tøver med at underskrive med Dortmund) kan få Wenger til at holde fingrene fra ham.

De sporadiske rygter

Niklas Bendtner fra Arsenal til ???
Sandsynlighed: Høj

Marouane Chamakh fra Arsenal til Dortmund (i bytte for Shinj Kagawa)
Sandsynlig: Lav

Andrei Arshavin fra Arsenal til Dortmund (i bytte for Shinj Kagawa)
Sandsynlighed: Lav

Niklas Bendtners tid i Arsenal synes forbi, og danskeren melder således selv, at storklubber i Europa skulle være interesseret. Bendtner jagter eftersigende spilletid, men danskerens lønkrav kan udgøre et problem, der med en årsløn på ca. 24 mio. kr. tæller godt i Arsenals regnskab. Arsenal og Bendtner har altså begge en interesse i at sidstnævnte finder en ny klub, hvorfor sandsynligheden for at Bendtner finder en ny klub vurderes som høj.

I øvrigt skulle Arséne Wenger være parat til at kaste Bendtner, Chamakh og Arshavin ind i jagten på Kagawa (se ovenfor), men hvorvidt Dortmund er interesseret heri er uvist, og sandsynligheden for et bytte må betragtes som lav pga. af Bendtner og Chamakhs lønkrav og Arshavins forhold til Rusland.]]>
I september lå Arsenal helt nede på en 17.-plads, men klubben kan i dag sikre sig tredjepladsen med en sejr over West Bromwich.

Wenger mener ikke kun, at det er Arsenals sæson, som har været uforudsigelig, men også mange andre holds – heriblandt også de, der stadig kæmper om mesterskabet.

Wenger udtaler til Arsenal.com: ”Det har været den underligste sæson, fordi det er gået så meget op og ned. Først så det ud til, at vi skulle kæmpe mod nedrykning, men nu kæmper vi om adgang til Champions League. Manchester City så ud til at skulle vinde mesterskabet legende let, men så tabte de det hele, og ingen kunne forstå hvorfor.”

Wenger fortsætter: ”Og derefter så det ud til, at Manchester United ville vinde mesterskabet, og alle mente, at de aldrig ville smide deres forspring. Pludselig begyndte de så at tabe igen, da City nærmest havde opgivet. Så det har været en meget mærkelig sæson.”
]]>
Reduceringen kommer efter at "The Dubious Goals Committee" (komiteen for tvivlsomme mål i Premier League) har fastslået at Henrys scoring mod Blackburn tilbage i februar i stedet var et selvmål af forsvarsspilleren Scott Dann. Kampen mod Blackburn endte i øvrigt 7-1 til Arsenal.

Til dem som ønsker at gense målet, kan kampreferatet findes på Arsenal.com – klik her for at se målene.

Trods reduceringen topper Henry fortsat klubbens topscorerliste foran Ian Wright som har scoret 185 mål.

Kilde: Arsenal.com]]> Arsenal har været helt sat, for så at være helt med i toppen af tabellen, så satte man det over styr, men har de seneste par måneder kæmpet sig tilbage i medaljekampen.

I sidste spillerunde var man så ved at sætte det HELE over styr, da man lukkede 3 mål ind mod upåagtede Norwich og havde 3 100% chancer til at lukke kampen, men magtede ikke at tage alle tre point. Men lykkens gudinde ville det anderledes og både Newcastle og Tottenham endte med at sætte point over styr, med det mest overraskende resultat i Tottenham-Aston Villa kampen, hvor Spurs måtte nøjes med 1 point.

Arsenal har, udover at have kæmpet for deres egne point, været usandsynligt heldige i at kunne kæmpe med om 3 pladsen i år. Skal man være skadefro, kan man med 3. pladsen og en 4. plads til Tottenham, håbe på en Champions League sejr til Chelsea da det vil gøre, at Tottenham næste sæson skal spille Europa League. Dette ville måske resultere i en mindre profilflugt fra rival klubben.

Men alt dette er langt ude i fremtiden og indtil da, skal Arsenal fokusere på at sikre sig den vitale 3. plads, der i sidste ende kan være forskellen på flere hundrede mio. kroner.

WBA ligger i en meget anderledes situation, hvor man har flydet rundt i midten af tabellen uden chance for at kæmpe om europæisk, mens man heller ikke har været i kampen om nedrykning.

Vi har før set, at Arsenal er gået ind til en ”must-win” kamp og tabt eller spillet uafgjort, og der blev fra undertegnede gjort opmærksom på, at man ikke skal tage noget for givet i Premier League. Derfor er der alt at tabe i søndagens kamp og Arsenal skal tage trusselen fra WBA seriøst og man skal sættes fuldstændig op til denne sæsonens sidste kamp.

Skader og karantæner:

Arsenal mangler fortsat Wilshere, Frimpong, Mertesacker, Walcott, Diaby, Arteta og Sagna, mens Santos og Djourou har været lidt tvivlsomme op til kampen.

WBA mangler Chris Brunt, Zoltan Gera, Steven Reid og Gabriel Thomas mens Peter Odemwingie og tidligere Arsenal angriber Jerome Thomas er lidt tvivlsomme til kampen.

Forventede opstillinger:

Arsenal

Szczesny

Jenkinson – Koscielny – Vermaelen – Gibbs

Song – Ramsey – Rosicky

Gervinho – van Persie – Benayoun

WBA

Foster
Jones – Olsson – McAuley – Ridgewell

Scharner – Andrews – Mulumbu – Dorrans

Fortune – Long

Formkurve:

Arsenal:

5/5 Arsenal – Norwich 3-3 (PL)

28/4 Stoke – Arsenal 1-1 (PL)

21/4 Arsenal – Chelsea 0-0 (PL)

16/4 Arsenal – Wigan 1-2 (PL)

11/4 Wolverhampton – Arsenal 0-3 (PL)

U-U-U-T-V


WBA:

6/5 Bolton – WBA 2-2 (PL)

28/4 WBA – Aston Villa 0-0 (PL)

22/4 Liverpool – WBA 1-0 (PL)

14/4 WBA – QPR 1-0 (PL)

11/4 Manchester City – WBA 0-4 (PL)

U-U-V-V-T

Arsenal har manglet Arteta og det har givet sig udtryk i 4 kampe i streg uden sejre. WBA har klaret det en del bedre og har hentet 2 sejre i de sidste 4 kampe mod henholdsvis Liverpool og QPR.

Dagens Dommer:

Mike Jones dømmer søndagens kamp. Det vil være hans 2. Arsenal opgør i denne sæson, da han også dømte kampen mod Aston Villa i slutningen af januar. Han har indtil videre holdt meget godt fast i det røde kort og har kun uddelt 9 røde i 32 kamp.

Værd at lægge mærke til:

Da det er årets sidste Premier League kamp, vil alle kampene spilles samtidig og nøj hvor er der meget på spil.
Både Arsenal, Newcastle og Tottenham kan alle, afhængigt af indbyrdes opgør, ende som 3. og være sikker på Champions League deltagelse næste år. Dem der ender som 4, må vente og se hvordan Champions League finalen ender, for at vide hvilke turnering de spiller i. Udover 4 pladsen er der også et mesterskab som skal afgøres, så om man er Arsenal-fan eller fodboldfan eller begge ting bliver det en stor dag i morgen.

Men i søndagens kamp, er det nok lidt mere relevant og interessant at følge van Persie, som udlignede Henrys rekord for flest mål på en sæson, 30, da han scorede sit andet mål mod Norwich. Van Persie kan dermed sætte sig alene på scoringsrekorden med en enkelt pind i morgendagens kamp.

Med 31 mål ville han også lægge sig op med Premier Leagues alle tiders topscorer Alan Shearer og Cristiano Ronaldo, som begge scorede 31 mål i en enkelt sæson.

Dette bliver desuden også sidste kamp med Pat Rice som assistent træner. Det er blevet besluttet at Steve Bould overtager jobbet fra næste sæson. Pat Rice har været i klubben

Kampen vises ikke på dansk tv.]]> Arsenal-manager Arsene Wenger mener, at der er lige så meget på spil i søndagens sidste kamp, som da Arsenal spillede sidste kamp på Highbury i 2006.

Ved slutningen af 2005/06 sæsonen var Arsenal i nogenlunde samme situation som den de befinder sig i lige nu. Arsenal skulle nemlig vinde over Wigan i sidste kamp for at sikre kvalifikation til Champions League. Dengang var det et hattrick af legenden Thierry Henry som betød at Arsenal kom med i det fine selskab på bekostning af Tottenham.

Denne gang skal Wenger’s drenge slå West Bromwich Albion ude for at sikre 3. pladsen. Egentlig er der 4 Champions League pladser, men da Chelsea er i finalen mod Bayern Munchen, kan de med en sejr sikre en plads hvilket vil gøre 3. pladsen til den sidste adgangsgivende plads. Den franske professor er dog overbevist om at Arsenal nok skal levere.

”Det vil være en stor bedrift hvis vi får 3. pladsen og det ville være en god belønning for et hold som har vist fantastisk styrke. De har klaret sig igennem meget svære tider, hvor de altid har kæmpet og kommet tilbage. Derfor vil jeg være utrolig glad når vi gør det”, udtaler manageren til Arsenals officielle hjemmeside.

Arsenal havde den værste sæsonstart nogensinde og måtte bl.a. lide et ydmygende nederlag på 8-2 til Manchester United. Arsenal er dog kommet uskadt ud på den anden side og alt fokus ligger nu på at slutte af med en sejr og en 3. plads.

”Kampen minder mig om den sidste kamp vi spillede på Highbury, fordi der også dengang var en Champions League plads på spil. Denne gang er der endnu mere usikkerhed fordi det ikke er sikkert at 4. pladsen får en Champions League plads. Så lad os sikre os den 3. plads ved at vinde vores kamp. Det kræver en fuldt ud koncentreret indsats fra alle, men det er jeg også sikker på at spillerne vil gøre. Derfor har vi en god chance for at vinde kampen”, afslutter Arsene Wenger.
]]>
Arsenal rejser til West Bromwich med bevidstheden om, at en sejr kan sikre dem tredjepladsen og adgang til næste års Champions League turnering. Arsene Wenger påpeger i den forbindelse, at hans hold har redskaberne til at håndtere presset og gøre arbejdet færdigt på The Hawthorns.

Han udtaler følgende til klubbens officielle hjemmeside: ”Vi har prøvet disse finaledage før. Kampe, hvor vi har spillet for mesterskabet eller for at kvalificere os til Champions League. Det er en fantastisk mulighed for os, som vi ønsker at udnytte. Vi er vant til at håndtere dette. Når alt kommer til alt, handler det om at spille fodbold. Hvis vi har bolden mere end West Brom, har vi store chancer for at vinde kampen. Det vil vi fokusere på. Vi vil være tro mod den måde, som vi ønsker at spille på.”

The Gunners har haft svært ved at hive stikket hjem i de seneste kampe, men Wenger er glad for, at de selv kan afgøre det på søndag: ”For tre måneder siden ville alle være glade for at gå den sidste kamp i møde i denne position. Premier League er vanskelig. Vi kom fra en dårlig placering i ligaen, men hvis man ser på vores tilstand fra dengang til i dag, synes jeg, at det er bemærkelsesværdigt.”]]>
Det er på alle måder en sand klublegende, der takker af. Rice har fungeret som Arsene Wengers assistent siden 1996, men den 63-årige nordirers karriere hos The Gunners går meget længere tilbage. Faktisk startede den for hele 48 år siden. Han kom således til klubben som ungdomsspiller i 1964 og underskrev to år senere en kontrakt som professionel. Siden blev det til mere end 500 kampe på højre back for Arsenal, hvor han blandt andet var med på holdet, der vandt The Double i 1971, og i en alder af 30 år kunne han i 1979 løfte FA Cup trofæet som anfører. Rice var væk fra klubben i en periode på fire år fra 1980, hvor han spillede i Watford, hvorefter han vendte tilbage til en rolle som ungdomstræner i Arsenal. Her blev det blandt andet til to sejre i FA Youth Cup. I tiden ved siden af Arsene Wenger har nordireren vundet tre Premier League titler og fire FA Cups.

Wenger er da også yderst taknemmelig for Rices enorme bidrag: ”Pat er en sand Arsenallegende, og han har dedikeret næsten hele sit liv til Arsenal. Hans liv er forbundet med Arsenal. Arsenal har været så privilegeret at have ham som spiller, som anfører og som træner, og personligt er jeg meget taknemmelig for hans bidrag i min periode her. Jeg håber også, at han kan tilgive mig for de dårlige stunder, som jeg har givet ham, men han har været en konstant og loyal støtte, og jeg er bare meget taknemmelig for at have haft ham ved min side i så lang tid.”

Ny mand ved siden af Wenger bliver som nævnt Steve Bould, der forfremmes fra klubbens ungdomsakademi, hvor han har arbejdet siden 2001. Den tidligere forsvarsklippe har imponeret i denne rolle og har således ført klubbens unge spillere til en sejr i FA Youth Cup i 2009 og til titlen i Premier Academy League i 2008 og 2009. Som spiller nåede Bould at spille 372 kampe for The Gunners og vinde tre engelske mesterskaber, to FA Cups, én League Cup (nu Carling Cup) og den europæiske Cup Winners Cup. Wenger udtaler følgende om sin nye assistent: ”Hans kvaliteter er, at han har erfaringen fra højeste niveau. Han har trænet her. Han kender vores fodboldfilosofi, og der vil derfor være kontinuitet. Vi ønsker altid at give en fordel til folk, der ved, hvordan vi arbejder, og hvordan vi ønsker at træne.”]]>
Arsenals forsvarsspiller Per Mertesacker, erkender at han havde svært ved at tilpasse sit spil til den engelske spillestil.
Efter en svær start i klubben føler Mertesacker dog, at han har etableret sig i klubben.

”I starten var det enormt svært. Jeg fik hurtigt chancen fra start og sommetider var mine præstationer ikke tilstrækkelige. Jeg føler dog, at det er noget man som spiller, skal igennem for at forbedre sig”

”Jeg føler mig dog meget tilpas nu og samtidig er jeg enormt stolt over at være en del af den her klub”

”Jeg har muligheden får at spille med nogle af de bedste spillere i verden, hvilket betyder at du bliver nød til at præstere på topniveau”

Efter at Mertesacker kom til klubben på transfervinduets sidste dag, har tyskeren spillet 21 ligakampe for klubben.
Pt. sidder tyskeren dog ude med en skade. Ikke desto mindre, er han dog blevet udtaget til Joachim Löws bruttotrup til sommerens EM-slutrunde.

Kilde: Arsenal.com]]>
Arséne Wenger har nu stået i spidsen for Arsenal i intet mindre end 900 kampe. Resultatet blev, som de fleste efterhånden ved, ikke det bedst tænkelige. Ikke desto mindre er det en spektakulær bedrift af franskmanden, som end ikke selv helt kunne begribe det: "Ja (det kommer bag på mig, red.), for jeg aner ikke hvor de andre 899 kampe blev af!", udtalte han til Arsenal Player før lørdagens kamp.

Den 63-årige franskmand, som kom fra et kort ophold hos Nagoya Grampus Eight i Japan, overtog managerposten den første oktober 1996 og lagde ud med at besejre Blackburn ude med 2-0. Siden da er det ialt blevet til imponerende 519 sejre, 204 uafgjorte og 176 nederlag. Undervejs har hans hold scoret 1.657 mål og lukket godt halvt så mange ind (858).

Derudover er Arséne sluttet samtlige Premier League-sæsoner bland de fire bedst placerede hold og han har kvalificeret klubben til Champions League de seneste 14(!) sæsoner. Sidstnævnte kulminerede som bekendt i en enkelt finaledeltagelse, nemlig 1-2-nederlaget til Barcelona i 2005/06.

På trods af det flotte jubilæum kigger den stolte franskmand fremad: "Det er imponerende med 900 kampe. Men i bund og grund er det vigtigste for mig kun at vinde næste kamp. Du fokuserer altid så meget på din næste kamp, at du helt glemmer alle dem, du har tilbagelagt".

Arsenal.dk ønsker Arséne Wenger stort tillykke med den flotte milepæl og håber, at han vil bringe klubben lige så mange lykkestunder fremover, som han allerede har sørget for, og som han utvivlsomt efterstræber.]]> Benayoun er glad for den indsats han har leveret for Arsenal i deres kamp om Champions League pladser i denne sæson.

I lørdags startede Benayoun Norwich-kampen med et brag af et mål, der kom efter en længere periode i start 11’eren. Han havde umådelig svært ved at bide sig på holdet i første halvdel af sæsonen, men han er efter jul, og specielt siden Tottenham kampen blevet givet mere og mere ansvar, og det har han takket med nogle gode præstationer.

Wenger har brugt Benayoun på kanten med tanke på at skabe en større balance på holdet, og han har med hans erfaring været med til at gøre Arsenal mere stabile rent organisatorisk. Benayoun har også selv været tilfreds med hans indsats. Her er hvad han fortæller arsenal.com:

”Jeg slutter godt af. I de sidste par måneder har jeg været mere involveret. Selvfølgelig vil du gerne spille og nyde det, og jeg synes, at jeg har spillet en stor rolle i de sidste kampe. Du husker altid slutningen, og jeg er glad for min præstation over de sidste par måneder.

Han fortsætter:

”Jeg har ikke scoret så mange mål i denne sæson, jeg tror det var mit femte (mod Norwich), men det var en af mine bedste…. Efter det troede jeg, at vi ville vinde kampen. Normalt når du scorer, tror du, at det er den perfekte dag, men vi spillede ikke særlig godt efter målet.”

Om Benayoun spiller i Chelsea næste sæson, eller om han er her på permanent- eller lejebasis, er han villig til at give det sidste for Arsenal i denne omgang.

”Siden jeg kom til arsenal har jeg altid været forpligtet til klubben. Den eneste ting jeg vil for Arsenal er, at de ender som nummer tre. Jeg er ligeglad med resten.”

Om han vender tilbage næste sæson ved vi endnu ikke, men Benayoun skal have foreløbig tak for hans indsats for Arsenal.
]]>
Arsenals højre back så hans drøm om at spille EM forsvinde, da han for anden gang i karrieren, og sæsonen, brækkede benet. Det forventes at han er ude i op til tre måneder, hvilket betyder at han kommer til at spille sæsonens sidste kamp mod W.B.A. eller EM for Frankrig i juli.

Sagna, der også brækkede anklen i kampen mod Tottenham i oktober sidste år, mener at han med vilje blev ”trampet” på. Således påstår han, at Bradley Johnson, trådte på ham med vilje.

”Jeg tror han gjorde det med vilje.”, siger Sagna til Sky Sports omkring episoden. ”Spillet fortsatte, men da jeg forsøgte at få kontrol over bolden følte jeg et knæk i benet, ligesom mod Tottenham.”

”Han trådte samme sted som det tidligere brud, hvilket forårsagede trykket. Det (benet, red.) brækkede i to.”

På trods af situationer og de hårde ord mod Bradley Johnson, forsøger backen at være positiv og at fokusere på genoptræningen. ”Jeg er kommet tilbage før og jeg kommer tilbage endnu stærkere denne gang.”, siger Sagna afslutningsvis til Sky Sports.

Bradley Johnson modtog ingen kort eller påtaler fra kampens dommer, og FA har (på nuværende tidspunkt) ikke omtalt sagen eller startet en disciplinærsag mod Bradley Johnson.

Det forventes at Francis Coquelin overtager pladsen på højre back i sæsonens sidste kamp mod W.B.A, ligesom han gjorde det i kampen mod Norwich.
]]>
Steve Morisons sene mål udlignede Rob van Persies to mål i anden halvleg, og Arsenal har derfor endnu ikke sikret sig direkte kvalifikation til næste års Champions League.

Arsenal kæmpede hårdt i anden halvleg for at få vendt pausestillingen 1-2 til en føring, og Wenger medgiver at fejl i forsvaret blev afgørende.

”I første halvleg var vi ikke mentalt klar til at spille en kamp af den betydning.”, sagde Wenger til Arsenal.com efter kampen. ”Vi var helt sikkert ringe i forsvaret i dag (lørdag, red.), hvilket overrasker mig, da vi har været stærke i defensiven på det seneste.”

”Vi spillede en god 2. halvleg og kom tilbage i kampen, men igen lavede vi en fejl. Når man er kommet tilbage i kampen efter at have været bagud med 1-2, er det en stor skuffelse, når der bliver scoret mod dig på den måde som det var tilfældet.”

”Ved det tredje mål var alle vores forsvarsspillere forfærdelige. Det er ikke acceptabelt. Vi kunne have spillet dem offside, hvis vi havde været lidt smartere. Den måde målet blev scoret på var uforklarlig.”, afslutter Wenger.

]]>
The Gunners' nye hjemmebanetrøje bliver rød med hvide ærmer. På de hvide ærmer er der en rød og en mørkeblå stribe. Kraven er ligeledes mørkeblå.

Fly Emirates vil fortsat stå skrevet hen over maven på spillerne, mens det "normale" Arsenal-logo er tilbage efter en sæson med et specielt 125-års jubilæums-logo.

De tilhørende shorts bliver, som traditionen byder det, hvide, mens sokkerne ligeledes vil være hvide men med de samme striber på som ses på ærmerne.

Kombinationen af rød, hvid og blå henleder tankerne på det britiske luftvåbens, Royal Air Force's logo. Mon det er tilfældigt, klubbens navn taget i betragtning?

Trøjen vil kunne købes her på Arsenal.dk når den kommer på lager engang omkring sæsonstart.

Se flere billeder af den nye trøje på Arsenal.com.]]>
Arsenals præsenterede sidste mandag købet af Lukas Podolski, selvom transfervinduet først åbner officielt søndag d. 1. juli 2012, og der er ingen tvivl om, at en større mængde af kendte og ukendte spillere vil blive rygtet til Arsenal i den såkaldte ”Silly Season” ligesom flere af Arsenals spillere vil blive rygtet væk herfra.

Som noget nyt vil Arsenal.dk forsøge at holde styr på rygterne og sortere en smule i disse, så klubbens danske fans kan holde styr på, hvilke spillere der på rygtebasis er på vej til eller væk fra vores alle sammens yndlingsklub. Som tidligere nævnt er det dog vigtigt at holde sig for øje, at intet er officielt før det meldes ud fra Arsenal.com.

Og vi starter allerede i dag!

De vedvarende rygter

Jan Vertonghen fra Ajax til Arsenal
Sandsynlighed: Middel

Arsenal er i flere måneder blevet linket til Ajax Amsterdams belgiske midterforsvarer af såvel engelske ) som hollandske medier. Tottenham (og Manchester City) skulle dog ifølge The Sun have meldt sig ind i kampen om belgieren.

Yann M’Vila fra Rennes til Arsenal
Sandsynlighed: Under middel

Ligesom med Vertonghen er M’Vila over en længere periode blevet rygtet til Arsenal. Senest skulle personer således have været på plads til kampen mellem Ajaccio og Rennes for at besigtige M’Vila, der dog sad ude pga. af en en voldssag, ifølge Metro. Hvorvidt voldssagen får indflydelse på interessen er endnu uvist, men prisen på omkring 20 mio. pund kan gøre et skifte kompliceret, ligesom at den franske landsholdsspiller også tiltrækker interesse fra Inter og Manchester United.

Robin van Persie fra Arsenal til Manchester City
Sandsynlighed: Under middel

Manchester City har længe været interesseret i Robin van Persie, og det seneste rygte går på, at de skulle være parate til at give hollænderen 250.000 pund om ugen i løn. Hvorvidt Arsenal er villige til at slippe sin topscorer er dog uvist, og da City eftersigende ”kun” har vurderet van Persie til 20 mio pund, virker en handel på nuværende tidspunkt urealistisk.

De nye rygter

Clint Dempsey fra Fulham til Arsenal
Sandsynlighed: Lav

Arsenal meldes i dag, d. 7. maj 2012, interesseret i Fulhams amerikanske topscorer Clint Dempsey. En handel synes dog usandsynlig på nuværende tidspunkt, da Arsenal allerede har Chamakh, Park, Bendtner og Podolski i truppen.]]>